Biryani de pollo con especias de Kandy

Sirve de 4 a 6 porciones.

Biryani es un estofado indio de arroz, carne y verduras profundamente fragante. Los historiadores culinarios no están de acuerdo sobre sus orígenes antiguos: algunos remontan las raíces del biryani a Persia y otros a las regiones productoras de arroz del sur de la India. Cualquiera que sea su pedigrí, ahora se elabora en todo el continente y constituye una comida abundante y reconfortante.

No se deje intimidar por la larga lista de ingredientes: la mayoría son productos básicos de la despensa. Tómate el tiempo para preparar todos los ingredientes antes de empezar a cocinar. Tener todo el corte listo y los ingredientes dispuestos cerca de la estufa le permitirá disfrutar de las técnicas simples que se utilizan para colocar capas y darle sabor al plato.

1¼ libras de muslos o muslos de pollo con piel y hueso (o una combinación de ambos)
1 cucharada de sal
2 cucharadas de especias Kandy
2 cucharadas de comino molido
2 cucharaditas de ajo granulado
3 cucharadas de mantequilla
2 cucharadas de aceite neutro, como canola o aguacate
1 cebolla morada mediana, picada
1 zanahoria grande, cortada en cubitos
1 costilla de apio, cortado en cubitos
1 pimiento morrón (rojo o verde), sin semillas, cortado en cubitos
2 dientes de ajo grandes o 3 pequeños, picados
1 cucharada de vainas de cardamomo , ligeramente trituradas (o ¼ de cucharadita de semillas de cardamomo molidas)
1 rama de canela dulce
1 cucharadita de pimentón dulce
½ cucharadita de asafétida (opcional)
2 tazas de arroz basmati crudo
½ taza de guisantes congelados
1 a 2 cucharaditas de chile picante picado, como jalapeño, o ¼ de cucharadita de cayena en polvo (opcional)
4 tazas de caldo de pollo

Para servir:
Jugo de lima fresco
Un puñado de hojas de cilantro (opcional)

Coloque el pollo en un tazón grande para mezclar. Espolvorea con 1½ cucharaditas de sal, Kandy Spice y comino, más ½ cucharadita de ajo granulado. Dale la vuelta a cada pieza y repite. Frote las especias por todos los lados del pollo (y debajo de la piel, donde está suelta). Dejar de lado.

Calienta 2 cucharadas de aceite y 1 cucharada de mantequilla en una cacerola a fuego medio alto. Cuando el aceite brille, agrega la cebolla, la zanahoria, el apio y el pimiento y sofríe hasta que se ablanden. Agregue el ajo picado y la asafétida (si se usa) y saltee hasta que esté fragante, aproximadamente 1 minuto.

Agregue 1 cucharada de Kandy Spice , 1 cucharada de comino y 1 cucharadita de ajo granulado, además del cardamomo, la rama de canela y el pimentón. Revuelva para mezclar bien las especias con las verduras hasta que estén fragantes. Transfiera la mezcla a un bol y reserve.

Vuelva a poner la olla al fuego y agréguele el aceite y la mantequilla restantes. Cuando el aceite esté caliente y la mantequilla se haya derretido, agrega el pollo. Cubra la olla y deje que el pollo se cocine hasta que la piel se dore, de 3 a 5 minutos. Voltee los trozos de pollo, cubra la olla y cocine por otros 3 a 5 minutos para que se doren por el otro lado.

Agregue el arroz, las verduras cocidas, los guisantes y los chiles (si los usa) a la olla, encima del pollo. Vierta el caldo de pollo. Revuelva suavemente solo para asegurarse de que el caldo se haya saturado hasta el fondo de la olla y vuelva a tapar. Deja que el caldo hierva durante un par de minutos, luego baja el fuego a medio-bajo. Cocine durante 25 a 30 minutos sin levantar la tapa. Una vez que el arroz esté tierno y el pollo completamente cocido, revuelve suavemente para distribuir las verduras y el arroz. Pruebe la sal (y los chiles), agregando más si es necesario.

Justo antes de servir, espolvorea con unas gotas de jugo de limón y decora con hojas de cilantro (si las usas).