Encurtidos de apio con rosas Baies y anís estrellado

Rinde 1 cuarto.

10 onzas de apio en rodajas (rodajas de ⅛ de pulgada de grosor, de aproximadamente 8 tallos)
¼ de cebolla blanca, cortada en rodajas muy finas
½ taza de hinojo rallado
4-6 tiras de piel de limón cortadas en juliana muy fina
1 cucharada de sal kosher o marina
⅜ taza más 2 cucharaditas de azúcar
1 taza de vinagre blanco
¾ taza de agua
½ cucharadita (escasa) de semillas de nigella
½ cucharadita (escasa) de semillas de ajwain *
1 cucharadita (escasa) de rosas de bahía
1 “punto” de anís estrellado

Coloque el apio, la cebolla y el hinojo en un recipiente no reactivo de buen tamaño (acero inoxidable, cerámica o vidrio). Agrega la sal y dos cucharaditas de azúcar. Revuelva para mezclar/cubrir las verduras con la sal y el azúcar. Cubre el recipiente sin apretar y déjalo reposar durante al menos 45 minutos (hasta un par de horas si estás ocupado con otra cosa). En este punto, verás que se acumula una gran cantidad de líquido en el fondo del recipiente, que es justo lo que deseas.

Vierta la mezcla de apio en un colador, llene el recipiente con agua limpia y fría, devuelva la mezcla de apio al recipiente, agite y escurra. Luego, devuelva la mezcla de apio al recipiente, llénelo con agua fría, agite y escurra (nuevamente). Después del segundo enjuague/drenaje, deja escurrir la mezcla de apio durante unos 10 minutos, antes de verterla en el centro de un paño de cocina limpio. Junte las esquinas de la toalla y exprima suavemente la mezcla de apio para eliminar el exceso de líquido. Limpia el tazón y vierte la mezcla de apio nuevamente en él. Agrega la ralladura de limón (y algunas hojas de hinojo si lo deseas).

Mezcle el vinagre, el agua, el azúcar, las especias y deje hervir. (en la estufa o en el microondas). Revuelva para asegurarse de que el azúcar se disuelva, luego vierta el líquido humeante sobre la mezcla de apio.

Transfiera las verduras y el vinagre a un frasco limpio (escaldado), cierre la tapa del frasco y deje que los pepinillos se enfríen a temperatura ambiente. O cubra el recipiente sin apretar y deje que los pepinillos se enfríen antes de sacudirlos; obviamente, de esta manera se enfrían más rápido. Guarda los pepinillos bien tapados en el frigorífico.

Los pepinillos están listos para comer tan pronto como se enfríen, pero estarán más sabrosos al día siguiente.

*Se puede sustituir el ajwain por semillas de apio, pero use solo 1/4 de cucharadita.